19 décembre 2007
Misiones
La Province de Misiones, prise en etau entre le Paraguay et le Bresil a plus de 3000 kms au nord de la Patagonie, se situe a la pointe septentrionale de l Argentine. Ses pistes de terre rouge, son humidite ambiante, sa faune tropicale (coatis, fourmiliers..etc), ses forets junglesques, ses baraques de briques et de bois, sa chaleur assommante (35 a 40 degres) et ses tribus de Guaranis en font une region tres attractive.
Les chutes d Iguazu, chef d oeuvre naturel incontestable, ne laissent aucun voyageur indifferent. Une sucession de casacades assourdissantes se jete avec une force intense dans une gorge tenebreuse haute de 72m, degageant ainsi une vapeur tellement dense qu elle ne permet pas d aprecevoir le pied des chutes.
Il est regrettable neanmoins que ces emanations vaporeuses ne masquent pas l horrible barre de beton royalement installee face aux chutes. J ai le malheur de vous presenter ici l unique hotel du parc : le Sheraton Iguazu, resplendissant de laideur! Pour la petite histoire, il a ete construit a l epoque ou le parc n etait encore qu une propriete privee.
L activite toursistique est venue grotesquement bouleverser la jungle. Elle a egalement eu ses consequences sur les 80 communautes indigenes Guaranis de la region. Des entretiens m ont permis d en savoir un peu plus sur la question de l "ethno-tourisme" et les revelations sont assez preoccupantes. De lourds problemes de corruption au niveau des ONG et des chefs Guaranis entravent l acheminement des fonds jusqu aux necessiteux. Pas moins de 18 enfants Guaranis sont morts de faim en 2007, alors que les sommes debloquees par le gouvernement sont consequentes. Et les choses ne s arretent pas la. Certains caciques (chefs des tribus), attires par l argent facile, n hesitent pas a "louer" des enfants de leur propre communaute a des touristes sexuels espagnols. Le fleau du tourisme sexuel n est malheureusement pas un cas isole. Une mafia espagnole enleverait 20 enfants paraguayens par jour afin de les prostituer en Espagne. Certains hotels de luxe de Buenos Aires proposeraient des listes d enfants a leurs clients en manque d "amour".
Apres cela, vous allez penser qu il serait peut etre judicieux de mettre fin au tourisme. En verite, le probleme est bien plus complexe et le tourisme peut parfois s averer salvateur. Un exemple. La province de Misiones et les regions limitrophes comptaient autrefois 100 millions d hectares d Araucanias. Aujourd hui, il ne reste plus qu un million de cette foret native. L utilisation de certaines parcelles pour l agriculture, mais surtout l abattage de milliers d hectares par les industries du bois 
sont les raisons principales de cette deforestation massive.
Certains acteurs locaux, conscients du potentiel touristique de la foret, ont decide de creer des reserves et des parcs naturels. Les benefices engranges par les droits d entree compensent et compenseront alors les "pertes" occasionnees par la non vente de leur domaine a des industries du bois. D autres, et notamment des ONG (ex: CEMEP Adis), reversent une partie des benefices generes par l activite touristique a des plans de sauvegarde de la foret originelle (sensibilisation a l ecologie, formation a l agriculture ecologique...etc). Enfin, grace aux regards que portent le voyageur sur ces forets tropicales, une certaine fierte et conscientisation (de preserver les espaces forestiers) de la population locale emergent.
05 décembre 2007
La Patagonie
Alors que mon entree en Patagonie fut quelque peu chaotique, la suite de mon epopee australe fut des plus reussies.
Mon velo ne pouvant plus supporter ses sacoches-avant en raison de la rupture d une soudure (cf billet precedent), je l ai donc mis au placard. En un coup de baguette magique, je me suis transformee en apprentie randonneuse, paree pour trois treks en autonomie dans les plus beaux parcs nationaux de Patagonie, a savoir le Parc National de la Terre la Patagonie
La Patagonie, c est surtout un territoire immensement vente qui s etend du Rio Colorado (au nord) au Cap Horn (au sud). Cette region, a cheval entre l Argentine et le Chili, est un peu plus grande que la France et compte moins de 1 habitant au km2. Cette region fascine par ses espaces infinis, ses immenses glaciers, ses plaines desertiques venant se heurter a la cordillere des Andes, ses lagunes et lacs de montagnes, sa richesse sylvestre, sa cote dechiquetee... Je n oublierai jamais mon petit dejeuner pris devant des defiles d icebergs, mes nuits interrompues par d assourdissantes chutes de glace, les rayons du soleil devoilant les Torres au petit matin, la famille de perroquets entonnant une melopee sauvage sur mon chemin...
La Patagonie connait egalement une biodiversite tres riche. De nombreuses especes animales s y cotoient: autruches, pumas, renards, guanacos, baleines, dauphins, lions de mer, elephants de mer, lievres, cygnes a col noir, aigles, perroquets, condors, loutres, pingouins, cormorans... Un aigle tres ruse vient d ailleurs de trouver une nouvelle alternative a sa survie. Les campeurs naifs tiennent desormais la place de proie dans la chaine alimentaire et je fus l une de ses victimes. Alors que j etais en train de preparer a manger dans ma tente, l aigle malin ne s est pas gene pour me chaparder un paquet de 500g de raisins et tous nos sachets de the! Je vous avoue que l idee de faire un asado d aigle (barbecue argentin) m a un peu titillee!
La Patagonie eblouit par sa nature sauvage, mais terrifie par son histoire: celle du genocide indien. Une extermination qui date d hier (il y a seulement 200 ans), mais qui ne laisse aucun survivant aujourd hui. Ce sont les Europeens qui sont a l origine de ce desastre humain. Pecheurs de baleine, chasseurs de phoques, chercheurs d or, ils decimerent les indgenes a cause des maldies qu ils emporterent avec eux (tuberculose, thyphoide). De plus, la chasse a l Homme engagee par les eleveurs anglais (colons des iles Malouines) proprietaires de grandes estancias finit par extreminer les derniers autochotones.
Trop tard. Trop tard donc pour sauver les Onas, les Haushs et les Yaghans.
Mais encore assez tot pour sauver d autres communautes indigenes (ex: Mapuches, Tobas...)victimes a ce jour d un processus d extermination contemporain, sournois, mais tout aussi efficace!
17 novembre 2007
Le Parc national Los Alerces, une veritable histoire d Amour
La route menant de El Bolson a Travelin offre des paysages de toute beauté. Perdue dans la pré cordillère, elle traverse le Parc National Los Alerces. Elle se dévêtit alors de sa couche d asphalte pour nous offrir sa nudité sauvage.
Cette piste tantôt ventée tantôt accidentée épouse agréablement les reliefs tourmentés de la région, se marie parfois avec les chétifs ruisseaux descendant des montagnes, entrelace vigoureusement les forets d Alerces, fait la cour aux lacs couleur émeraude par un jeu de cache-cache et séduit désespéremment les plus hauts sommets en leurs dévoilant ses courbes harmonieuses. C est une véritable histoire d amour qu elle nous conte aux dédales des ripios et au fil des kilomètres.
Mon vélo n est pas resté insensible a cette piste et a malheureusement succombé à ses charmes envoûtants. Au bout de 130 kilomètres, il a fini par perdre la boule, « les boules » : une soudure a rendu l âme et d innombrables vis ont cassé...
Connaissant à présent son faible pour les pistes, j ai décidé (les larmes aux yeux) de ne pas lui présenter (cette annee) la reine des pistes sud américaines: l'ensorcelante et terrible carretera austral. Malgré une réparation envisageable, je suis certaine qu elle me l aurait happé des les premières étapes.
En voulant terriblement a mon velo de m avoir été infidèle et par peur de le perdre à jamais, j ai décidé de prendre mes distances, de faire une pause. Tandis qu il restera à Esquel, j irai à mon tour voir ailleurs et me laisserai peut être seduire par les trésors patagoniens.
05 novembre 2007
La region des lacs et ses belles rencontres
Arrivee a Quellon a l extreme sud de l ile de Chiloe, je comptais prendre le ferry pour rejoindre Chaiten (continent chilien)et ainsi (enfin) commencer la fameuse et perilleuse Carretera Austral. Malheureusement, il n y avait, exceptionnellement, pas de ferry ce mercredi 31 novembre. Il etait en reparation sur Puerto Montt pour une duree indeterminee...
Le village de Quellon, regorgeant de marins "douteux", ne me plaisant aboslument pas, il ne m a pas fallu plus de quelques minutes pour prendre la decision de faire le grand tour par l Argentine, toujours dans l optique de rejoindre dans quelques semaines Chaiten.
Je ne savais pas encore les joies que ce detour imprevu allait me procurer ...
Des montagnes dignes de nos Alpes francaises, des cours d eau dignes de nos gorges de l Ardeche et du Verdon, un calme digne de notre belle Creuse...
ni les inoubliables rencontres "cyclistes" que j allais faire...
Ce fut tout d abord une belle surprise de rencontrer Pablo a La Villa Angostura. Proprietaire de l auberge de jeunesse ou j avais elu domicile, il est egalement un cycliste averti. Il a deja parcouru en cyclo-camping une bonne partie de l Argentine et du Chili. ...Et grace a son art du bricolage, nous avons reussi a reparer mon porte bagages avant.
Ensuite, je n oublierai jamais ma rencontre avec le phenomenal Tete, 45 ans. Une dizaine de kilometres avant d arriver a Bariloche, une voiture me fait signe de m arreter. Un homme en sort et vient me saluer chaleureusement. C est un cycliste lui aussi, ayant realise il y a 7 ans "Patagonie - Alaska" avec son ex-compagne . Les presentations faites, il me propose de dormir dans son immense maison ou des cyclistes itinerants sont regulierement heberges. Nous allons de fous rires en bonnes bouffes (il est cuisto!)...Il me fait visiter Bariloche et ses environs. Je suis malheureusement obligee de partir au bout du deuxieme jour, car sa femme en deplacement a Buenos Aires lui fait une belle crise de jalousie!
Le destin fait bien les choses puisque ce depart precipite me donne la chance de ratrapper Marco & Marco, deux cyslistes allemands, partis pedaler a travers le monde pour une duree illimitee. Je les surprends en train de faire la sieste au bord d un ruisseau.
Il faut dire que l etape est difficile avec ses belles cotes et ce sacre vent de face.
Nous poursuivrons la route ensemble jusqu a decider d etablir un bivouac pour la nuit pres d une lagune.
Le lendemain, apres une nuit glaciale, nous enfourchons tous les trois nos velos pour El Bolson. 20 kms plus loin, nous croisons un autre randonneur a velo. Alexandre, un grenoblois de 24 ans! Parti depuis cet ete pour un tour du monde a velo, il a deja sillonne toute l Europe et l Afrique du Nord...(deja plus de 10 000kms). Il espere aller jusqu en Alaska avant de basculer en Asie.
Demain, je reprendrai la route toute seule... en esperant que les belles rencontres de ces jours ci ne seront que le debut!
